Située à Toulouse, ville dont la vivace plante d’hiver est le symbole, la Maison de la Violette décline une centaine de produits dérivés autour de la jolie fleur parme (produits gourmands sucrés et salés, cosmétiques, parfums d’ambiance…) dans le respect du savoir-faire français.
Cultivée en pot, en jardinière ou en pleine terre, la Violette a la particularité d’avoir une floraison en hiver ce qui, au début du 19ème siècle, la rendit très populaire : utilisée pour orner les bouquets et décorations des bals de saison, elle était incontournable dans les bonnes sociétés d’Angleterre, Allemagne et même Russie.
Longtemps appelée « la Parme », la Violette aurait été introduite en France par un soldat français qui, lors d’une campagne militaire sous Napoléon, l’offrit à sa bien-aimée à son retour d’Italie. Cette légende, ou l’apogée de sa floraison lors de la Saint Valentin, ont fait de cette fleur un symbole d’amour sincère et discret mais aussi, avec sa large production à partir de 1850 à Toulouse, un emblème de cette belle ville d’Occitanie. Depuis 1985, l’appellation « Violette de Toulouse » est d’ailleurs une marque déposée.
Créée en 1993, La Maison de la Violette collabore avec 40 artisans régionaux français pour créer des produits à base de la fleur à 5 pétales. Bonbons, thés, liqueurs ou chocolats pour les plaisirs du palais, l’entreprise hébergée dans une péniche amarrée sur le Canal du Midi propose aussi des produits agréables pour l’odorat (eau de parfum, bougies, pochon senteurs…) ou le toucher (cosmétiques, linge de maison).
Aujourd’hui une centaine de créations compose la gamme de cette Maison qui, parallèlement, s'investit dans la valorisation de ce patrimoine végétal : production de Violettes en pots, exposition autour de son histoire et culture, participation aux Journées européennes du Patrimoine ou encore dégustation de produits dérivés toute l'année et notamment, en été, sur la terrasse de la péniche où un salon de thé accueille les visiteurs.
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Valérie de Comme des Français
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