Gâteau au miel agrémenté d’épices telles que la cannelle, la coriandre ou le gingembre, le pain d’épices fait la fierté des Alsaciens. Star des marchés de Noël, il se déguste cependant toute l’année et possède même son propre musée dans la ville de Gertwiller !
Si on trouve des traces d’un pain au miel chez les Egyptiens ou les Grecs de l’Antiquité, on attribue l’origine de la recette actuelle de notre pain d’épices aux Chinois. Le Mi-Kong, littéralement « pain au miel » en chinois, était en effet distribué comme ration de guerre aux troupes du conquérant Gengis Khan.
Les nombreuses conquêtes de ce dernier ont ainsi contribué à l’exportation de la recette au Proche et Moyen Orient. Ce fut ensuite lors des croisades au Moyen Âge que le gâteau est découvert et rapporté par les Européens chez qui il devient très populaire.
En Alsace, sa fabrication se professionnalise et des corporations entières de "Lebküchler" (ceux qui font le pain d'épices) voient le jour.
C’est dans le village de Gertwiller que vous pourrez visiter le Palais du pain d’épices. Décorée comme si elle sortait tout droit du conte d’Hansel et Grëtel, la maison qui abrite ce musée vous plonge dans un univers enchanté.
Vous serez guidé tout au long de la visite par le Mannele, célèbre petit bonhomme de pain d’épices, qui vous livrera toute l’histoire et les secrets de fabrication de cette spécialité. Touchez, sentez, goutez, cette visite ludique sollicitera tous vos sens ! Ustensiles, moules et faïences anciennes… : grâce à cette incroyable collection d’objets mis en scène, agrémentée de vidéos et d’illustrations, le pain d’épices n’aura plus de secrets pour vous !
Afin de terminer votre visite en beauté, faites un tour aux ateliers de fabrication situés à côté du musée. Vous pourrez observer à travers de grandes baies vitrées les artisans à l’œuvre.
Cette visite originale ravira vos yeux et vos papilles et vous permettra de découvrir ou de redécouvrir l’incontournable spécialité de la région !
Pour préparer votre visite.
Marie de Comme des Français
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