La tradition veut qu'on le déguste à l’occasion de l’Epiphanie, cette fête chrétienne célébrant l’arrivée des Rois Mages à Bethléem pour visiter l’enfant Jésus. En fonction des différents pays, la fête est célébrée soit le 1er dimanche après le 1er janvier, soit le 6 janvier. Cependant, il convient de noter que l’histoire reste floue quant à ces Rois, les versions diffèrent en effet beaucoup selon les époques.
Evolution du gâteau dans l’histoire
On constate plusieurs variantes de la galette des rois et les peuples lui donnent divers noms. La communauté néerlandophone de la Belgique l’appelle par exemple “driekoningentaart” soit la “tarte des 3 rois”. Dans certaines variantes de ce gâteau historique, on voit des boules symbolisant les Mages. On y fait apparaître également des fruits confits représentant des pierres précieuses ornant les couronnes.