C’est en Seine-et-Marne au 17ème siècle que cette confiserie aux vertus d’abord médicinales a été inventée par des Sœurs bénédictines. Son succès dépassa rapidement les frontières de la petite ville de Moret-sur-Loing pour être appréciée à la cour ou, au 19ème siècle, utilisée avant chaque entrée sur scène par la grande Sarah Bernhardt. Un riche destin à découvrir au Musée du sucre d’orge.
Depuis plus de 3 siècles la recette exacte du sucre d’orge des religieuses de Moret-sur-Loing reste un mystère. Uniquement transmise oralement depuis sa création, la formule définie au 17ème siècle reste néanmoins inchangée, les berlingots et bâtonnets encore produits sur place étant notamment sans colorant ni agent de saveur.
Avant d’être appréciée pour son goût délicat, cette association de sucre et d’une décoction d’orge a d’abord séduit pour ses effets sur les rhumes et les maux de gorge. La friandise fût d’ailleurs longtemps plébiscitée par les grands orateurs et, au 18ème, sa popularité explose lorsque Louis XVI se met à en consommer à la cour. Après la révolution le couvent ferme, entrainant l’arrêt de la production qui, heureusement, put reprendre lorsque qu’une nouvelle congrégation religieuse s’installa à Moret. Celle-ci respecta ainsi le vœu de la sœur bénédictine qui, sur son lit de mort, confia discrètement la recette pour les prochaines résidentes.
Aujourd'hui c'est l’entreprise Des Lis Chocolat qui gère la fabrication du bonbon que Napoléon 1er appréciait particulièrement et, même si les sœurs ne sont plus sur place depuis les années 70, elle respecte toujours leur recette pour fabriquer ces berlingots de couleur ambrée ou ces bâtonnets translucides. Vous pourrez d’ailleurs en acheter à la Maison du Sucre d’orge, notamment dans des boîtes métalliques reproduisant les emballages historiques. D’anciens et élégants contenants à retrouver, avec bien d’autres choses, au Musée du sucre d'orge voisin. Implanté sur une île au milieu du Loing, il retrace toute l’histoire de la confiserie depuis sa création en 1638.
Une belle idée de sortie en Ile de France et l’occasion, si vous aimez les associations sucrées/salées, de tester après certaines recettes gastronomiques locales intégrant cet intemporel produit (par exemple à base de Morétain, un fromage incluant directement du sucre d’orge).
Bonne visite !
Valérie de Comme des Français
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Crédit photos : Aude Boutillon © Moret Seine & Loing
