En chocolats, confits ou même vinaigre : la ville de Nemours en Seine-et-Marne ne manque pas d’inspiration pour décliner gustativement son produit emblématique, la fleur de coquelicot. Cueillie et transformée sur place depuis 1870, elle a notamment donné naissance à une friandise toujours très appréciée des gourmands.
La pastille à sucer doit son nom à la fleur immortalisée par le célèbre tableau de Monet de 1873. C’est 3 ans plus tôt que le confiseur nemourien François-Etienne Desserey eu l’idée de sa création pour promouvoir les vertus antitussives, antiseptiques et calmantes de la fragile et éphémère fleur rouge. Depuis, dans ce canton riche en terres calcaires, environ 200 kilos de pétales de coquelicot sont cueillis manuellement chaque année de mai à début juillet (seulement en milieu de matinée pour éviter la rosée et la chaleur) avant d’être transformés en arôme naturel.
Aujourd’hui la spécialité de la cité gâtinaise, dont la production fut interrompue dans l’Entre-deux-guerres, a toujours du succès grâce à ses nombreuses déclinaisons : sucettes, limonades, guimauve, spiritueux (la crème de coquelicot)… et bien sûr l’incontournable bonbon vendu au détail ou en boîtes métalliques.
Même si l’on sait que les bonbons sont constitués de sucre, sirop de glucose, arôme de coquelicot, acidifiant et colorant, la recette permettant de transformer les fleurs rouges sauvages en confiserie reste mystérieuse. Fruit d’une délicate alchimie s’obtenant au terme d’un processus maîtrisé, elle est produite sur 2 parcelles de 3 hectares gratuitement mises à disposition des confiseurs locaux par les agriculteurs nemouriens. Les 2 professions participent ainsi à la promotion d’un produit local à l’image de cette jolie ville située près de Fontainebleau.
Depuis 2015, la Chine compte parmi les pays appréciant ce petit bonbon plat, rectangulaire et rouge. Il s’y exporte très bien ainsi qu’au Danemark, en Norvège, Suède, Espagne et Grande-Bretagne. Coco(coquelicot)rico ! Pour en déguster, rendez-vous sur ce site ou celui-ci.
Valérie de Comme des Français
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Crédit photo : Keldelice / Toluna / Confiserie foraine / Pour de bon Des Lis Chocolat / Violette & Berlingot.
