Boisson bretonne traditionnelle, le chouchen est un alcool liquoreux obtenu après fermentation de miel dans du jus de pomme. Proche voisin de l’hydromel, il est fabriqué en Bretagne depuis l’époque des Celtes. Aujourd’hui, il se boit frais, nature, en apéritif ou en digestif. Retour sur l’histoire et la fabrication de cette boisson emblématique.
Bien que la boisson soit très ancienne, le terme « chouchen » n’apparait qu’en 1895 à Rosporden. Grâce à l’importante production qui se développe dans cette commune du Finistère au cours du 20e siècle, cette appellation se popularise rapidement. Seule boisson alcoolisée entièrement originaire de la Bretagne, le chouchen devient un véritable breuvage identitaire. Il est particulièrement consommé dans les années 1970, période où l’univers celtique est extrêmement populaire.
Aujourd’hui, il se consomme frais. Même s’il accompagne très bien certains mets comme le melon, le saumon ou le foie gras, il est souvent servi en apéritif, seul ou en cocktail. Le kir celtique, par exemple, est un incontournable ! Mélange de crème de fruit, de chouchen et de cidre fermier, il est à la carte de toutes les bonnes crêperies.
Obtenu à partir d’un mélange d’eau et de miel auquel on ajoute jus et levures de pommes, le chouchen est une boisson au procédé de fabrication complexe dont l’ingrédient le plus important est évidemment le miel ; celui-ci aura une influence considérable sur le goût, les arômes et la couleur de la boisson finale. Chaque producteur ajoute aussi des épices de son choix pour donner une saveur particulière à leur boisson.
La fermentation, étape durant laquelle les sucres se transforment en alcool, peut durer entre 10 et 20 jours ; le chouchen est ensuite installé dans des fûts de bois dans lequel il vieillit lentement pendant plusieurs mois avant sa mise en bouteille.
Produit emblématique du terroir breton, le chouchen a longtemps souffert d’une mauvaise réputation en raison de la présence éventuelle de venin d’abeille… Celui-ci était censé anesthésier une partie du cerveau du buveur qui tombait alors à la renverse !
Aujourd’hui, il est établi que sa dégustation ne comporte aucun danger particulier et cette sympathique boisson au miel fait toujours la joie des tables bretonnes et des amateurs de traditions celtiques ! N'attendez plus pour déguster (avec modération) cette liqueur au goût fruité !
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Bérengère pour Comme des Français
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Pour poursuivre la désaltération :
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération.
