Simplement faite de pâte à choux constituée d'eau (ou de lait), beurre, farine de froment, œufs et sel, la chouquette, diminutif de chou avec le suffixe « ette », a été créée au 16ème siècle par le pâtissier italien Popelini qui, en travaillant à la cour de la Reine Catherine de Médicis, l’importa en France.
Plus globalement, c’est à lui que l’on doit l’invention de la pâte cuite sur le feu, également appelé « pâte à chaud », qui donnera naissance à une autre pâtisserie plébiscitée par les Français, les profiteroles, et au 19ème siècle, à la pièce montée de Marie-Antoine Carême.
A partir de cette simple pâte desséchée sur le feu, l’inspiré Popelini eu aussi plus tard l’idée d’ajouter de la crème pâtissière ou de la chantilly mais, pour ce qui est des chouquettes, c’est justement leur côté évidé et léger qui a fait leur succès, la tradition consistant à les garnir de sucre (ou de morceaux de chocolat) n’y étant peut-être pas pour rien non plus.