La Babka ressemble à un mix entre un gâteau roulé, une brioche et un marbré, Sa forme évoque la jupe à plis ronds d'une femme qui danse (les ondulations de la pâte pouvant faire penser aux plis) et, en polonais, son nom signifie « le gâteau de grand-mère ». Car oui, cette douceur nous vient de Pologne où elle fut, comme le baba au rhum, importée par le roi Stanislas Leszczynski.
Toujours consommée là-bas, elle l’est aussi dans toute la diaspora polonaise (notamment dans le Nord de la France) et il n’est pas rare d’en trouver dans les anciens territoires russes, le royaume de Pologne s’étendant à une époque jusqu'à Kiev.
Si elle ressemble un peu au kouglof alsacien, la Babka ne se décline qu’en version sucrée et, selon les recettes, on y ajoute des raisins secs, de la vanille, du chocolat ou du citron.