Petit village d’Anjou situé à seulement quelques kilomètres de la ville de Saumur, Turquant étonne par son incroyable réseau troglodytique, l’un des plus importants de France. Aujourd’hui, ce sont des artisans d’art qui ont pris possession de ces surprenantes cavités : sculpteurs, métalliers, souffleurs de verre et divers créateurs sont à découvrir dans ce charmant village de bord de Loire.
Le village possède une longue histoire. Il est mentionné pour la première fois dans une charte qui date de 1125 ; date à laquelle le seigneur de la paroisse locale porte le nom de « Turcham ». Né de la pierre de tuffeau dans laquelle ont été creusées d’innombrables galeries, l’architecture du village est emblématique de sa région.
Au cœur de la roche, de nombreuses seigneuries sont à découvrir à l’image du manoir de la Vignolle. Propriété de Jean de la Vignolle, Président de la Chambre des Comptes d’Anjou, la Vignolle a notamment accueilli Marguerite, fille du Roi René et future Reine d’Angleterre. Doté d’incroyables dépendances creusées dans la roche, cet édifice du 15e siècle est aujourd’hui un hôtel dans lequel il est particulièrement plaisant de séjourner.
À Turquant, il est surtout important de prendre le temps de se promener à pied ou à vélo pour découvrir au mieux tout le patrimoine du village. Ne manquez pas l’église Saint-Aubin, construite dès le 12e siècle et récemment rénovée par un artisan d’art, et les nombreux habitats troglodytiques qui ne manqueront pas de vous surprendre.
Depuis quelques décennies, certains de ces sites accueillent artistes et artisans d’art. L’été, leurs ateliers sont ouverts au public afin que ces professionnels puissent partager leur savoir-faire. Les métiers de céramiste, fondeur, créateur de bijoux, doreur et peintre-décorateur sont ainsi à découvrir dans un décor insolite et une ambiance chaleureuse.
Un savoir-faire plus traditionnel est aussi mis à l’honneur par cette petite cité de caractère : celui de la fabrication des pommes tapées. À la fin du 19e siècle, la commune comptait plus de 200 fours. Tous servaient à l’assèchement des pommes produites dans les vergers voisins et la production de ce met emblématique du saumurois a un temps remplacé la culture de vigne, victime de la grave crise du phylloxéra dans les années 1880.
Étape clé de l’itinéraire « La Loire à vélo », le village de Turquant est particulièrement étonnant et dépaysant. De nombreux sentiers de randonnées balisés le traversent et permettent aux promeneurs de découvrir la richesse du patrimoine troglodytique de cette commune qui permet aux métiers d’art de rayonner dans cette inspirante région qu’est le Val de Loire.
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Bérengère pour Comme des Français
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