Splendides demeures de plaisance, les malouinières symbolisent la richesse et la puissance des armateurs et négociants de Saint-Malo. Principalement construites entre 1650 et 1730, elles sont un exceptionnel témoignage de l’architecture et de la vie des nobles bretons à l’époque du Roi-Soleil.
Au 17e siècle, à travers les guerres menées par Louis XIV, Saint-Malo devient l’un des ports maritimes les plus importants du royaume de France. Les conflits entre nations et les richesses du territoire de Terre-Neuve enrichissent les corsaires malouins qui fondent alors « la Compagnie Malouine des Indes. »
Pour affirmer leur réussite et échapper à l’univers étouffant de la ville tout en restant vivre à proximité du port, cette nouvelle aristocratie marchande commence à bâtir un havre de paix avec de superbes résidences à l’architecture sobre, symétrique et élégante. En à peine un siècle, près de 300 habitations de ce type voient le jour dans un rayon de 15 kilomètres autour du centre historique de Saint-Malo.
Toutes sont construites avec du granit de Chaussey, une île bretonne que l’on trouve au large de Granville. Les hauts toits, les cheminées en pignon et les ouvertures alignées donnent à ces bâtiments une allure austère largement contrebalancée par l’impressionnante richesse du mobilier et des intérieurs où s’accumulent trésors et souvenirs de voyage chargés d'art et d'histoire.
À la fin de la Guerre de Sept Ans, le monopole de la Compagnie de marchandises s’effondre à la demande de Louis XV. Par manque de moyens, beaucoup de malouinières sont alors laissées à l’abandon et finissent par disparaitre ; il en reste aujourd’hui seulement une centaine, vestiges du passé. Si elles sont encore toutes des habitations privées, certaines sont ouvertes à la visite comme celle de la Ville Bague à quelques kilomètres de la vieille ville.
Entourée d’un parc de plusieurs hectares et de son jardin à la française, elle offre une véritable parenthèse de calme et de sérénité dans votre balade à travers la ville. Grâce à une visite guidée parfaitement menée, nous découvrons avec plaisir le quotidien et la vie des corsaires et des marins grâce à la découverte du pigeonnier, de la chapelle et des intérieurs entièrement meublés.
Pour découvrir l’histoire des Malouinières et les deux sites ouverts à la visite, ça se passe ici.
Bérengère pour Comme des Français
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