Généralement conservée toute la vie, et même souvent transmise en héritage, la médaille de baptême s’inscrit dans une histoire remontant au moins à l’Antiquité. Si son usage a évolué au fil des siècles, l’offrir demeure une tradition active, notamment grâce à une entreprise française et familiale qui produit des bijoux de tradition depuis 1890 à Amiens : La Couronne.
Si les médailles de baptême sont principalement associées aux rituels spirituels (elles sont utilisées dans les 3 grandes religions monothéistes), leur vocation a historiquement évolué :
Antiquité
Les Romains les utilisaient comme des talismans protecteurs. Souvent sous forme de pièces de monnaie à 2 faces, elles leur servaient de protection contre les maladies et les maléfices. A titre honorifique, Alexandre le Grand en offrit même une à un grand prêtre.
Moyen-Âge
Les médailles deviennent progressivement des objets ornementaux avec le développement du christianisme. Toujours appréciées pour leurs vertus protectrices, elles sont désormais portées autour du cou ou cousues sur les vêtements. Côté gravure, les symboles religieux (croix, saints, prières…) sont privilégiés afin de s’assurer de la faveur divine.
Renaissance
C’est au 16e siècle que les 1ers véritables médailleurs apparaissent. Désormais en or ou en argent, ces précieux bijoux peuvent être produits en série et restent principalement des marqueurs d'identité religieuse.
La tradition, généralement perpétuée par le parrain ou la marraine, perdure grâce à des acteurs comme la Maison La Couronne, fabricant historique notamment expert en médaille pour le baptême de fille, mais également de garçon ou d'adulte, depuis 5 générations. Cette famille de médailleurs est en effet spécialisée dans la fabrication de bijoux et plus particulièrement dans celle de médailles.
Démarrée en 1890 à Amiens, leur activité n’a jamais cessé et, sur ce seul thème du baptême, elle propose des gourmettes, colliers, pendentifs, couverts pour bébé, ronds de serviette…
Autant d’objets que ces orfèvres peuvent personnaliser en y faisant graver le prénom, la date de naissance ou les initiales (sous forme de monogramme) de l’enfant. Pour bien marquer cet événement spécial qu’est le baptême, des barboteuses, robes ou pochettes cousues et brodées main sont également proposées par la Maison La Couronne.
Depuis plus d’un siècle ces spécialistes du travail de l’or ont en effet su se diversifier avec une gamme incluant des bijoux ou objets pour différentes occasions à marquer :
Des bijoux pouvant, comme sur les médailles, reprendre des motifs religieux (le Christ, la Vierge Marie, l’Ange Gardien ou certains saints restent très demandés) ou, au contraire, sortir de la tradition en arborant plutôt des symboles laïques comme les signes du zodiaque, le cœur, une étoile, une cigogne, une fée…
Pour trouver le bijou de votre choix, rendez-vous sur le site de cet inspiré fabricant français.
Valérie de Comme des Français
----
On reste sur le thème des savoir-faire français avec ces articles
