Véritable terre des arts, la France a depuis toujours inspiré de nombreux artistes, ce n’est pas Léonard de Vinci qui le nierait, le génie de la Renaissance ayant trouvé à Amboise le lieu idéal pour terminer la peinture la plus célèbre du monde (la Joconde). Mais l’hexagone a également beaucoup inspiré des écrivains, compositeurs ou sculpteurs français comme le montre cette sélection de maisons d’artiste visitables un peu partout sur le territoire.
Auguste Renoir à Cagnes-sur-Mer
Affaibli par une maladie pulmonaire, c’est en 1903 que le grand peintre impressionniste s’installe dans les Alpes-Maritimes, séduit par la chaude lumière provençale. 4 ans plus tard il acquiert le Domaine des Collettes (photo ci-dessus) où il vivra jusqu'à sa mort. Transformée en musée dans les années 60, cette demeure de style néo-provençal conçue selon ses désirs lui inspirera des paysages chatoyants dont certains sont visibles sur place : en plus d'archives intimes émouvantes, le musée possède en effet une collection de 16 toiles originales et de 30 sculptures.
Gustave Moreau à Paris
Temple dédié au peintre symboliste, cette maison où il vécut enfant est assez méconnue à l’exception de son très instagrammé escalier en spirale. Avec ses nombreuses toiles répartis sur 4 étages, le musée réussit le pari de l’artiste : faire prospérer son œuvre à travers le temps. Il permet également de voir à quoi ressemblait la demeure d’un peintre courroné de succès au 19ème siècle. Une belle adresse au charme suranné à découvrir.
Paul Cézanne à Aix-en-Provence
L’atelier (photo ci-dessous) du précurseur du post-impressionnisme et du cubisme se situe dans sa belle ville natale où, des ruelles ensoleillées aux terrasses de café, sa présence semble encore palpable aujourd’hui. Perchée sur la colline des Lauves, il s’installe en 1902 dans cette maison-atelier aux volets roses qui ne cessera de stimuler sa créativité. Rempli de son mobilier et d’objets personnels, le lieu transformé en musée vaut le détour, ne serait-ce que pour y voir ses dernières natures mortes.
Rosa Bonheur à Thomery
C’est un véritable château que la grande peintre et sculptrice animalière du 19ème siècle occupa pendant plus de 40 ans. A partir de 1859, elle s’installe dans ce château de By en Seine-et-Marne (photo de droite) qui reçoit alors têtes couronnées et personnalités du monde entier. Le lieu garde d’ailleurs de son prestige encore aujourd’hui : salon de thé, suites prestigieuses, piscine et spa y accueillent en effet les amateurs d’art mais aussi de détente.
Auguste Rodin à Meudon
Lieu où il vécut ses 20 dernières années et où il est enterré, la Villa des Brillants accueille les admirateurs du père de la sculpture moderne par sa plus célèbre oeuvre, le Penseur. Musée depuis 1919, son l'ancien atelier héberge une collection d’œuvres (certaines, reproduites en résine, pouvant être manipulées par le public) et notamment une belle Galerie des plâtres que le soleil illumine aux beaux jours.
Jean Cocteau à Milly-la-Forêt
Dans un domaine de 2 hectares avec jardins, verger et parc boisé, la « maison du bailli » est située dans le sud-est de l’Essonne où, loin de l’agitation parisienne, l’artiste pluridisciplinaire (dramaturge, poète, graphiste, cinéaste…) s’installe en 1947. Il y laisse libre cours à sa créativité jusque dans la décoration : papier peint léopard, meubles de tout type et époques, baldaquins extravagants…
Cette ancienne demeure du 18ème siècle avec un style Louis XIII est aujourd’hui un témoignage vivant du côté touche à tout de celui qui rejoindra l’Académie française en 1955.
Jacques Prévert à Omonville-la-Petite
Aménagée par un ami décorateur de cinéma et entouré de paysages remarquables, cette maison où l’artiste vécu les sept dernières années de sa vie est située près du cap de la Hague dans la Manche. C’est dans les années 30 que le poète rendu populaire grâce à son langage familier et ses jeux sur les mots tombe sous le charme de ce "coin de paradis" mais il n’y achète cette demeure conviviable qu’en 1970. Ouverte au public en 1995, elle restitue bien l’atmosphère de ce qui fut un refuge discret pur lui, sa famille et leurs amis.
Chateaubriand à Châtenay-Malabry
C’est dans cette demeure (photo de gauche) des Hauts-de-Seine que le précurseur du romantisme écrivit la majeure partie des « Mémoires d’outre-tombe ». De 1807 à 1818, il aménagea le domaine et créa le parc (de 14 hectares !) de la Vallée-aux-Loups. Même s’il dût s’en séparer après avoir perdu son statut de ministre, le lieu conserve de nombreux documents sur l’écrivain ainsi que du mobilier d’époque.
Maurice Ravel à Montfort-l’Amaury
On pourrait imaginer que le succès du Boléro aurait doté son auteur d’une demeure luxueuse mais c’est dans cette modeste maison des Yvelines qu’il passa les 16 dernières années de sa vie. Située près de la forêt de Rambouillet, qu'il apercevait de chez lui, elle a vu naître une grande partie de ses œuvres et conserve son piano et des objets insolites lui ayant appartenu. Exiguë, la maison impose des visites en petites groupes mais elle vaut le coup d’œil.
Valérie de Comme des Français
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