Au déjeuner et au diner mais aussi à l’apéritif ou même au gouter : le fromage accompagne quotidiennement les Français et représente, avant le yaourt, leur produit laitier préféré. Il faut dire qu’en France il y a de quoi varier les plaisirs avec des centaines de produits très gourmands et une tradition louant leurs bienfaits pour la santé. Retour en quelques chiffres sur ces produits phares du patrimoine français.
La quasi-totalité des Français (92%) mangent au moins 1 fois par semaine du fromage, ils sont même 62% à pousser la gourmandise jusqu’à en consommer quotidiennement. En volume cela représente environ 26kg par personne par an, soit à peu près 7% du budget alimentaire des ménages qui plébiscitent plus particulièrement le camembert et l’emmental.
Ils ont pourtant le choix entre plus de 1 200 variétés de fromages dont 45 bénéficient d’AOC (Appellation d’Origine Contrôlée). Pour les fabriquer, la France s’appuie sur 30 000 producteurs de lait et 1 400 producteurs de fromage qui, chaque année, mette sur le marché 2 millions de tonne de ce qui est devenu un emblème de la France dans le monde.
Cru, cuit ou fondu, ce savoureux aliment est principalement acheté en grande surface (3/4 des ventes totales) même si, depuis quelques années, les crémeries, boutiques de petits fromagers et marchés sont de plus en plus fréquentés par les amateurs.
Même si les classements varient selon les années et les critères, on retrouve généralement dans ce top 10 ces indétrônables produits :
Le Camembert
Apparu au 18ème siècle en Normandie, il est - dans le monde - l’un des produits laitiers les plus appréciés et en France on en vend environ 52 000 tonnes par an. Son goût délicat de lait cru légèrement salé et sa pâte jaune clair expliquent sûrement en partie son intemporel succès.
L’Emmental
En morceau ou râpé, chaud pour concocter de bons petits plats ou froid pour agrémenter une salade, ce fromage a la particularité de plaire autant aux enfants qu’aux adultes. D’origine suisse, il est arrivé en France au 19ème siècle.
Le Comté
Particulièrement apprécié en apéritif, ce fromage inspire aussi les cuisiniers qui peuvent, selon les plats, l’accompagner de vin rouge ou de vin blanc.
Le Roquefort
Même si son aspect peut en rebuter quelques-uns, le « prince des bleus » est toujours très populaire, peut-être parce qu’il a trouvé en France un allié précieux pour tous les gastronomes : du bon pain. Sur une tartine, avec ou sans beurre, c’est en effet un régal !
La bûche de chèvre
Notamment popularisé par son utilisation, en version toasté, dans des salades, ce fromage au goût fin s’apprécie autant avec du salé que du sucré, plusieurs recettes l’associant par exemple avec des fruits.
Le Reblochon
Autre plat ayant contribué au succès d’un fromage, mais nettement moins léger qu’une salade : la tartiflette dont il est l’ingrédient majeur. Chaud et fondu ou froid et en tranche, les autres occasions de l’apprécier ne manquent néanmoins pas.
Le Brie
Originaire de la région de Brie, ce fromage à pâte molle et à croûte fleurie aurait des racines remontant à l’Antiquité. Plus de 2 000 ans après il est incontournable sur un plateau de fromages digne de ce nom.
Le Gruyère
Rarement consommé à la coupe, son utilisation dans différentes recettes (gratins, galettes…) sous sa forme rappée rend sa présence indispensable dans chaque frigo français.
Le Saint-Nectaire
Sa croûte à base de pâte souple et onctueuse, son goût noiseté, sa savoureuse alliance avec le vin blanc : ce fromage originaire d’Auvergne est tellement populaire qu’il est carrément inscrit à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel de la France depuis 2019.
Le petit Basque
Avec ses saveurs fruitées et douces, ce fromage pur brebis arbore une croûte caramel dont l’aspect strié viendrait de son transport initial, dans un panier en osier, par son créateur, un inspiré berger basque.
Autant de succulents produits que le monde entier nous envie, la France en est d’ailleurs le 1er pays exportateur de fromages avec notamment des commandes importantes, chaque année, de nos voisins européens (Allemagne, Grande-Bretagne, Belgique, Espagne et Italie en tête).
Pas la peine de rester en France pour apprécier ce riche patrimoine gastronomique donc 😊.
Mais si vous êtes en France et que vous souhaitez en savoir plus sur l'histoire de ce populaire aliment (et faire quelques dégustations en même temps), rendez-vous au nouveau Musée du Fromage à Paris.
Valérie de Comme des Français
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