La Fête des Vendanges de Montmartre

Chaque année un rituel singulier s'accomplit sur la Butte Montmartre : aux pieds de l’historique cabaret le Lapin Agile et à deux pas de l’incontournable place du Tertre, une modeste vigne produit un vin mis à l’honneur lors de la Fête des Vendanges. Troisième événement parisien le plus fréquenté, ce rendez-vous bucolique et festif transforme pendant 5 jours cet endroit aux airs de village préservé en théâtre à ciel ouvert.

Des vignes millénaires, une renaissance bientôt centenaire

L'histoire viticole de Montmartre plonge ses racines au 12e siècle, lorsque les dames de l'Abbaye de Montmartre (à qui l’on doit le nom de la station de métro Abbesses) plantent les premières vignes sur les pentes de la Butte.

Pendant des siècles, le vin coule à flots dans ce petit territoire pas encore rattaché à la grande ville de Paris et, même s’il n’a pas la réputation d’être un grand cru, il attire tous ceux souhaitant échapper à l’octroi, cet impôt communal perçu sur les marchandises entrant dans Paris intra-muros.
Après l'annexion de Montmartre à la capitale, en 1860, les trois quarts de la Butte se couvrent de constructions remplaçant progressivement ces vignes qui sont, parallèlement, de plus en plus concurrencées par les grands vignobles régionaux.

Il faudra attendre 1933 pour que la flamme renaisse.

Sous l'impulsion de la Société du Vieux Montmartre et de la mairie du 18ème arrondissement, une poignée de passionnés décide de replanter du raisin sur un terrain situé rue des Saules, juste à côté de la maison rose où vécut Maurice Utrillo et que des touristes du monde entier immortalisent chaque jour sur Instagram.

L'année suivante se tient la première édition de la Fête des Vendanges qui, tout en célébrant l'arrivée de la nouvelle cuvée, rend hommage à l’histoire de cette ancienne commune indépendante où les plus modestes venaient boire et danser dans des cabarets et guinguettes immortalisées par Toulouse-Lautrec ou Auguste Renoir.

Près d'un siècle plus tard, cette tradition conviviale perdure et n'a rien perdu de son souffle.

Un vin solidaire, une fête généreuse

Le Clos Montmartre, ce pittoresque vignoble de 1 556 mètres carrés, produit environ 700 bouteilles de cépages Gamay et Pinot noir chaque année. Un rendement modeste, mais une portée symbolique immense : l'intégralité des bénéfices de la vente du vin est reversée aux œuvres sociales du 18e arrondissement.

Une autre manière de s’inscrire dans l’histoire de la Butte et, plus précisément, dans l’héritage d’un autre artiste peintre ayant fait sa renommée, Francisque Poulbot (père des fameux "P'tits Poulbots") qui ouvrit en 1901 un dispensaire pour les enfants nécessiteux dans cet arrondissement dont le nom dériverait de "mont des martyrs".

La fête, elle, a grandi bien au-delà de son vignoble et attire chaque début d’automne 500 000 visiteurs profitant d’une programmation foisonnante, gratuite et ouverte à tous composée notamment :

Du Grand Défilé du samedi avec ses fanfares, ses chars et ses confréries vineuses venues de toute la France.
La Course nocturne.
Le Parcours du Goût installé au pied du Sacré-Cœur et réunissant producteurs, artisans et viticulteurs autour des terroirs et des circuits courts.
La Cérémonie (cultissime) des non-demandes en mariage.
Le Bal de clôture.

Bien plus qu'une curiosité touristique, ce rendez-vous à ne pas louper est à la fois un événement patrimonial et une célébration contemporaine de l’identité parisienne, un pont chaleureux entre un passé viticole presque oublié et un présent créatif, solidaire et joyeux.

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Valérie de Comme des Français

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