Village préféré des Français en 2018, Cassel (Kassel en flamand occidental/néerlandais) est situé dans le département du Nord. Avec ses allures flamandes et sa proximité avec Lille, c’est un endroit remarquable à ne surtout pas louper.
Village préféré des Français en 2018, Cassel (Kassel en flamand occidental/néerlandais) est situé dans le département du Nord. Avec ses allures flamandes et sa proximité avec Lille, c’est un endroit remarquable à ne surtout pas louper.
Plusieurs anciennes voies romaines rayonnent encore aujourd’hui autour de Cassel, certaines sont d’ailleurs toujours visibles sur les actuelles cartes routières ! C’est la preuve que Cassel constituait, à l’époque, l’un des grands axes routiers du nord de la Gaule, expliquant son histoire très riche.
Détruite par les Vikings en 880, la ville fut à maintes reprises attaquée, conquise ou ruinée du fait d’être, pendant plusieurs siècles, au cœur de l'affrontement entre la France et l'Espagne pour la mainmise sur cette belle région. Il faut dire qu’avec ses 176 mètres d’altitude, le Mont Cassel offrait une vue panoramique sur toute la plaine de Flandre (jusqu’à 80km à la ronde !).
Définitivement française depuis 1678, Cassel garde de ce passé mouvementé d’anciennes fortifications et reste le point culminant des Monts de Flandre : une hauteur qui offre aujourd’hui aux visiteurs une vue magnifique sur un patrimoine très bien préservé.
Visiter Cassel, c’est plonger au cœur de la culture flamande : des ruelles pavées, des maisons typiques avec leurs pignons à pas de moineaux, des restaurants proposant des plats traditionnels… Rien qu’en admirant la Grand Place et ses bâtiments (datant pour certains du 16ème siècle), on est imprégnés de la grandeur passée de la ville.
Encore aujourd’hui, elle ne manque pas de richesses comme le Musée de Flandre, située dans l’ancienne châtellerie ou, à 5 minutes à pieds de là, un beau Moulin produisant toujours de la farine.
Le patrimoine immatériel de la ville n’est pas en reste : sa gastronomie est réputée avec notamment des plats comme la carbonnade flamande, le gratin au Maroilles ou encore le Potjevleesch que vous pouvez déguster au cœur d’un Estaminet, ces restaurants si spéciaux, à la décoration rétro où la légendaire convivialité des gens du Nord s’épanouie.
Cassel bénéficie également d’un classement à l’UNESCO depuis 2005 pour ses fameux carnavals comme celui de Dunkerque, que tout le monde connait. Ou bien encore les Géants de France comme Reuze Papa, créé en 1827, doyen des géants, il rythme le démarrage et la cloture des carnavals de la région (2 fois par an).
Valérie de Comme des Français
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