Très en avance sur son temps, Hector Berlioz a révolutionné la musique européenne au 19ème siècle en rompant avec le classicisme. L’auteur de La Damnation de Faust, éminent représentant du mouvement romantique, fût également un écrivain de renom dont la maison natale, en Auvergne-Rhône-Alpes, est ouverte au public.
Bien que reconnu de son vivant comme un maître de l'orchestration et un chef d'orchestre novateur, Berlioz a toute sa vie dû faire face à des soucis financiers et ce n’est véritablement qu’à titre posthume, plus d’un siècle après sa mort, que son œuvre est entrée dans le panthéon de l’histoire de la musique. Celui qui aurait dû être médecin comme son père n’a pas seulement innové dans la composition, on lui doit aussi la fondation de l’orchestre moderne et de la mélodie française dont tous les musiciens s’inspirent encore aujourd’hui.
Pour financer son travail, l’ami de Franz Liszt a également été pionnier dans la création de festivals et la mise en place de concerts gigantesques. Tenace tant professionnellement que personnellement, ce n’est qu’au bout d’une 5ème tentative qu’il obtint le Prix de Rome en 1830 et, pendant des années, il courtisa celle qui finira par être son épouse, l’actrice Harriet Smithson.
Amoureux assidu, Berlioz était aussi un grand romantique dans son art, Théophile Gautier l’incluant, avec Victor Hugo et Eugène Delacroix, dans « la trinité de l’art romantique ». Ses grands maîtres étaient d’ailleurs 2 sources majeures de ce mouvement intellectuel et artistique, Shakespeare et Goethe. Comme eux, Berlioz écrivait (des romans, critiques, articles journalistiques…) car sa seule activité de compositeur ne lui permettait pas de vivre mais, heureusement, cet homme passionné fut décoré de la Légion d’honneur quelques années avant sa mort en 1869.
Entièrement réhabilité pour le bicentenaire de la naissance du compositeur en 2003, le Musée Hector-Berlioz a été créé en 1935 dans la maison où il vécut les 18 premières années de sa vie. Situé en Isère, dans la petite ville de Côte Saint-André, ce site a été le témoin de sa vocation précoce (il composa dès l’âge de 12 ans) et conserve plusieurs traces de sa vie comme les décors peints de sa chambre d’enfant et de nombreux documents acquis au cours de son existence (correspondance, partitions, diplômes, médailles honorifiques, objets et mobilier…).
Organisé par thème (son époque, le mouvement Romantique, quelques épisodes importants de son parcours…), le musée invite également à se plonger dans l’œuvre du musicien à travers l’auditorium et son « jukebox » permettant d’écouter quelques-unes de ses compositions dirigées par les plus grands chefs contemporains.
En été des concerts prennent place dans le jardin et, toute l’année, des expositions temporaires, visites-enquêtes, projections et spectacles musicaux sont également proposés. Que ce soit pour ces animations ou pour découvrir le salon où résonnèrent les 1ères notes d’Hector Berlioz (son piano Erard est toujours là), les bonnes raisons de visiter ce lieu ne manquent pas. Pour programmer votre venue, rendez-vous ici.
Valérie de Comme des Français
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