Construit par Nicolas Fouquet, le surintendant des finances royales emprisonné par Louis XIV, le château de Vaux-le-Vicomte est un joyau du patrimoine français conçu par les plus grands artistes du 17ème siècle. Très bien conservé, il reste l’un des plus beaux témoignages d’une époque qu’il fait régulièrement revivre à travers d’inspirées animations.
L’architecte Louis Le Vau, le peintre Charles Le Brun, le jardinier André Le Nôtre : Nicolas Fouquet, qui fut aussi un proche de Jean de la Fontaine et Molière, savait s’entourer des grands esprits de son temps et a été l’un des plus importants promoteur des arts au 17ème siècle. Malheureusement sa fortune, pourtant longtemps appréciée par Mazarin et le Roi Soleil pour combler les caisses du royaume, finit par susciter de la jalousie, celle-ci atteignant son apogée lors d’une très fastueuse fête donnée sur place en août 1661.
Vexé de voir son ministre plus riche que lui et se sentant de plus en plus menacé par son influence, Louis XIV décide en effet de le destituer et le fait arrêter pour malversations. Banni du royaume et dépouillé de tous ses biens, il est emprisonné à vie et ne verra plus son château qui compte parmi les plus beaux de France.
Représentatif de l'architecture classique du 17ème siècle, Vaux-le-Vicomte est situé à 50 km de Paris, plus précisément à Maincy en Seine-et-Marne. Encore aujourd’hui propriété privée, il est classé au titre des monuments historiques et est considéré comme le modèle ayant inspiré le château de Versailles.
Même si le Roi Soleil avait déjà fait appel à ses créateurs pour certaines ailes au château de Vincennes, c’est en effet en découvrant la magnificence de Vaux-le-Vicomte qu’il sollicita son 1er architecte Louis Le Vau, le fondateur de l'Académie de peinture Charles Le Brun et le paysagiste André Le Nôtre pour construire son propre chef d’œuvre architectural.
Tapisseries, mobilier, peintures, livres, tapis… : après le bannissement de Fouquet, son épouse mettra des années à récupérer son château et s’évertuera, jusqu’à sa mort, à récupérer ses biens saisis par Colbert. Même si elle dût finalement se résoudre à vendre Vaux-le-Vicomte en 1705, grâce à elle et ses successeurs, il est resté fidèle à ce qu’il était à sa création et est aujourd’hui absolument incontournable pour tous les amateurs de patrimoine et d’histoire.
Journée Grand siècle
Depuis plus de 15 ans, chaque début du mois de juin les visiteurs sont invités à voyager dans le temps en venant au château habillés comme au 17ème siècle.
Déambulations de mousquetaires, démonstrations de danses baroques, concours de tableaux vivants, promenades en calèche ou encore séance de maquillage à la mode de l’époque sont également proposés pendant cette journée costumée totalement unique.
Une belle manière de rendre hommage à ce qui fût longtemps un haut lieu de fêtes et l’occasion, pour quelques heures, de se prendre pour un membre de la cour royale.
Vaux-le-Vicomte en lumières
Pour sa 16ème édition, ce féérique rendez-vous célèbre Jean de La Fontaine, ami resté fidèle à Nicolas Fouquet dont on fête les 400 ans en 2021. En plus du spectacle son et lumière sur la façade du château évoquant en 6 tableaux poétiques les grands moments de son histoire, une projection à 360° contant la fable du Renard et de l’Ecureuil est cette année proposée dans le Grand Salon.
En parallèle de ces dispositifs numériques immersifs, l’événement offre aussi l’occasion d’admirer 4 000 mètres de guirlandes lumineuses, 5 animaux automates (dont un ours de 3m30), ou encore 13 000 objets de décoration à l’intérieur du château. Jeux de piste et chasse au trésor dans les jardins (où 2 noisettes dorées sont à trouver chaque jour pendant les fêtes) attendent également les apprentis explorateurs. *
Envie d'une parenthèse enchantée pour toute la famille ? Ne loupez pas non plus la fameuse soirée aux chandelles proposée chaque été par ce décidément très animé château.
Valérie de Comme des Français
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Restez au 17e siècle en prolongeant votre lecture
Crédit photo : ©Collectif Image / ©Bruno Lépolard / ©Alexandre de Vogüé
