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Quand le savoir-faire horloger et l’élégance française se rencontrent

Capitale du luxe dans le monde, la France maîtrise depuis plusieurs siècles le très précieux savoir-faire de l’horlogerie. Une expertise ayant donné naissance à un produit toujours considéré comme un symbole de sophistication : la montre. Retour sur l’histoire de cet accessoire réinventé depuis des siècles par plusieurs marques prestigieuses.

Un savoir-faire en perpétuelle mutation

S’il y a un secteur qui a toujours su embrasser les innovations propres à chaque époque, c’est bien celui de l’horlogerie. Dès le départ dédiée aux instruments permettant de mesurer le temps (cadrans solaires, horloges hydrauliques, sablier), elle apparaît au Moyen Âge avec, en 1292, des premiers artisans totalement spécialisés. Ce savoir-faire n’aura ensuite de cesse d’évoluer :

  • Vers 1410 : apparition du ressort moteur permettant la miniaturisation puis la portativité.
  • Amélioration progressive de celle-ci amenant à l’invention de la 1ère montre en 1518. Destinée à François Ier, elle rencontre un grand succès et incite les horlogers français à rechercher toujours plus de précision et de raffinement tout au long du 16e siècle.
  • Au 17e, cette quête de perfectionnement est freinée par la Révocation de l’Édit de Nantes incitant nombre d’entre eux (souvent protestants) à l’exil vers la Suisse.
  • Si l’horlogerie gagne ses lettres de noblesse pendant la Renaissance, le siècle des Lumières verra plusieurs innovations l’impacter positivement comme la création du remontage et du mouvement automatiques (en 1780 par Breguet, marque toujours active), l’intégration du tourbillon (1801) ou l’invention du chronographe (permettant de mesurer un intervalle de temps).
  • Les 19, 20 et 21e siècles ne sont pas en reste avec, entre autres, la production de verre incassable, l’introduction du quartz dans les années 1970 et, dans la lignée de cette 1ère phase d’affichage numérique, l’émergence récente des montres connectées.

A noter que, si les techniques ont évolué et le métier n’a eu de cesse de se perfectionner, les produits issus de cette longue tradition horlogère répondent toujours aux mêmes aspirations : rythmer la vie quotidienne et affirmer, comme François 1er en son temps, un statut social.

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Les montres de luxe françaises

La progressive industrialisation du secteur puis l’apparition des montres numériques auraient pu faire craindre une baisse de créativité ou de qualité de fabrication mais il n’en est rien.

Riche de sa séculaire histoire, l’horlogerie française demeure en effet un symbole d’excellence dans le monde grâce à l’exigence de plusieurs marques de luxe sachant toujours répondre aux aspirations des acheteurs :

  • Elégance et raffinement : design épuré et intemporel, matériaux nobles, finition méticuleuse.
  • Innovation et modernité : verre Saphir, mouvements automatiques de pointe, nouvelles technologies…
  • Exclusivité et personnalisation pour renforcer l’effet statutaire et la notion de rareté.

A propos de rareté, l’un des critères impactant le plus le coût d’une montre de luxe, il est aujourd’hui possible d’acquérir ce précieux accessoire d’occasion. Sur le site spécialisé David Watches, on peut par exemple trouver des éditions recherchées de Rolex, Omega, Breitling ou TAG Heuer.

Plusieurs marques françaises ayant contribué à l’histoire de l’horlogerie sont également disponibles comme Cartier, Breguet ou Montblanc. Vous pourrez enfin y trouver des montres Longines et Baume & Mercier, deux entreprises suisses ayant bénéficié du savoir-faire horloger français au 17e siècle.

Le marché de seconde main est-il le prochain grand virage à prendre par ce secteur ayant su s’adapter depuis plus de 8 siècles ? Rendez-vous dans quelques années pour le savoir et dès maintenant sur cette boutique en ligne dédiée.

Valérie de Comme des Français


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