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Le Potjevleesch, la tradition dans l’assiette

En Flandres, nombreuses sont les spécialités culinaires que l’on apprend à déguster en famille et que l’on retrouve dans bien des restaurants de la métropole lilloise et ses environs. Le potjevleesch est l’un de ces plats flamands que l’on goûte couramment dans le Nord de la France et en Belgique.

La recette du « potch’ »

Qu’y a-t-il de plus difficile : prononcer ou épeler le nom de ce plat qui signifie « petit pot de viandes » en langue flamande ?

Potjevleesch, potjevlees, pot’je vleesch ou potjeveleisch, aussi familièrement surnommé « potch’ » chez nos voisins belges.

Ce plat est constitué d’un ensemble de morceaux de viande de porc, de lapin, de poule et de veau que l’on fait d’abord mariner dans du vin blanc ou de la bière, qui sont ensuite cuits ensemble puis refroidis en couches successives dans une terrine à base de gelée vinaigrée. C’est cette base de vin et d’épices confites qui permettent la conservation des viandes. Bien sûr, les recettes et les variantes sont multiples selon la tradition familiale de chacun.

Le potjevleesch se prépare généralement la veille pour le lendemain. Son apparence n’est pas vraiment ragoutante mais il se sert froid, traditionnellement avec des frites et/ou de la salade, et bien souvent, on finit par en redemander !

L’origine historique

Retracer l’histoire de ce plat n’est pas chose aisée. Une version indique qu’elle aurait été inventée à Dunkerque par les familles pauvres qui ne pouvaient consommer que la viande des animaux qu’ils élevaient dans leur jardin, c’est-à-dire poules, lapins et volailles.

La légende veut que la viande devait pouvoir se manger froide puisqu’elle était destinée aux travailleurs dans les champs qui déjeunaient sur place, et également servie lors de réunions familiales festives.

On évoque aussi la possibilité que la recette du potjevleesch ait été initialement créée et répertoriée au XIVème siècle. On la retrouve en effet dans un manuscrit de Taillevent, le cuisinier des rois et la référence en la matière au Moyen-Âge.

 

Aujourd’hui, contrairement aux idées reçues, ce sont les meilleurs morceaux de viande qui sont utilisés pour les terrines de Potjevleesch, et non les bas morceaux comme on pourrait le croire.

Enfin, sachez aussi que tous les deux ans le concours International de Potjevleesch est organisé par la Fédération de la Charcuterie et récompense l’originalité des gourmets professionnels ou amateurs de moins de 25 ans. Si vous êtes de passage en Flandres, ne manquez pas ce plat iconique de la région.

Alors prêts pour l’expérience ? A vos fourchettes !

Où déguster un potjevleesch ?

La Clé des Champs
300 rue d'Helfaut
62570 Helfaut

Les Ptiots
35 rue de Gand
59800 Lille

Le Galibot 
17 rue Paul Lelong
75002 Paris

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