Célèbre pour ses sculptures d’animaux au style épuré, le talent de François Pompon n’a été reconnu que tardivement avec le succès, non démenti depuis, de son Ours blanc visible à Orsay. Issu d’une famille d’ébénistes, l’ancien apprenti tailleur de marbre qui travailla notamment pour Rodin a donné ses lettres de noblesse à la sculpture animalière au point que, dans sa région natale de Bourgogne-Franche-Comté, un musée lui est consacré.