20 sites illuminés, de la tombée de la nuit à 1h du matin, 9 mois par an : c’est le programme de Chartres en lumières, une désormais incontournable animation de la ville célèbre pour sa cathédrale classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Chaque année depuis 20 ans elle attire les amoureux du patrimoine et amateurs d’expériences immersives et spectaculaires.
C’est en 2003 que les Chartrains découvrent une 1ère mise en lumière de leur fameuse cathédrale, l’animation visant alors à les remercier de leur patience pendant les 2 années de travaux consacrés à rendre plus visible le patrimoine historique de leur ville. C’est un tel succès que, dès l’année suivante, l’équipe municipale décide de pérenniser la fête sous le nom de Chartres en lumières. Depuis de nouveaux sites et monuments viennent régulièrement enrichir l’expérience qui émerveille de plus en plus de visiteurs (plus d’un million à chaque nouvelle édition !).
Places, ponts, lavoirs… : en plus de ses monuments (cathédrale, églises, collégiale, musée des Beaux-arts, théâtre), le petit patrimoine est également mis en valeur dans les rues médiévales de la préfecture du département d'Eure-et-Loir. Une riche programmation, entièrement gratuite, qui attire notamment les Franciliens (Paris n’est qu’à 1h de train) en quête de week-end ressourçant et facile à organiser, Chartres en lumières se tenant chaque année 7 jours sur 7 d’avril à janvier.
Seule animation de ce type à proposer autant de sites sur un seul parcours piéton, Chartres en lumières ne se repose pas pour autant sur ses lauriers en renouvelant constamment son offre et ses équipements de projection.
Objectifs : attirer chaque année de nouveaux visiteurs, continuer à séduire les Chartrains et atteindre la plus exigeante qualité de projection d’image.
Précurseuse dans la création de ce genre d’événément désormais très populaire, la ville de Chartres l’est encore aujourd’hui sur le plan écologique avec le remplacement progressif de ses projecteurs à lampes par des matériels moins énergivores.
Une évolution logique pour l’équipe technique dont le savoir-faire est mondialement reconnu.
Encore plus beau qu'un feu d'artifice !
Si la cathédrale de Chartres est déjà majestueuse sans illumination, les 2 scénographies l’habillant pendant 9 mois de l’année la rendent encore plus impressionnante. Pendant Chartres en lumières, on découvre en effet sur ses différentes façades sa très riche et mouvementée histoire depuis près de 2 600 ans. Autre site à admirer, le musée des Beaux-Arts, un ancien évêché dont la façade d’honneur rend hommage à Jean Moulin, son 1er acte de résistance s’étant tenu à Chartres lorsqu’il était préfet d’Eure-et-Loir.
Dans un tout autre registre, le théâtre raconte lui un humoristique chassé-croisé amoureux pendant que l’église Saint-Pierre invite à la contemplation avec une animation retraçant l’évolution de la lumière sur une journée. L’occasion de faire ressortir certains détails architecturaux du monument gothique et, comme pour tous les autres sites illuminés, d’inviter à les découvrir sous un angle inédit.
Et si vous préférez déambuler dans les ruelles ou le long des bords de l’Eure, les illuminations des ponts et lavoirs vous attendent. A la nuit tombée, cet autre riche patrimoine chartrain se met en effet à raconter des histoires inspirées des bestiaires médiévaux. Vous pourrez ainsi vous amuser à retrouver les animaux s’en étant s’échappés tout en vous laissant gagner par l’atmosphère féérique de Chartres en lumières.
Pour préparer votre venue rendez-vous sur le site de Chartres tourisme.
Belle visite !
Valérie de Comme des Français
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Crédit photo : ©Studio Martino, ©AM Nouar.
