Né en 1713 à Langres, dans la région Grand Est, Denis Diderot est un des grands penseurs du siècle des Lumières. Curieux de tout, il s’est intégré au courant de pensées philosophiques, littéraires et culturelles qui débute en France au 18ème siècle et qui sera a postériori qualifié de « siècle des Lumières ». Sa philosophie ? Faire sortir la France de l’obscurantisme et faire progresser les hommes vers la liberté et le savoir.
Diderot contribue largement à la démocratisation du savoir et entreprend, en 1747, la plus grande œuvre de sa vie avec son ami d’Alembert : l’Encyclopédie. Ils vont y consacrer près de 20 ans ! Cet ouvrage qui a pour but de recueillir l’intégralité des connaissances de l’époque, dans les domaines les plus variés, mettra à contribution 150 savants, artisans, philosophes et spécialistes de toutes les disciplines. Dirigée par Diderot, l'Encyclopédie est la plus importante entreprise éditoriale du siècle de par la somme de connaissances qu’elle contient et les moyens matériels nécessaires à sa fabrication.