Le château de la Bourbansais

Construit sur l’emplacement d’une ancienne villa romaine, le château que nous le connaissons aujourd’hui date de 1583. Grâce à sa chapelle, son cellier, son important pigeonnier et son parc agrémenté de jolis jardins à la française, ce superbe domaine est l’un des plus beaux de la région. Entièrement réaménagé au 18e siècle, la décoration et le mobilier des intérieurs datent de cette époque ; on retient notamment de leur découverte celle du salon bleu, une pièce aux proportions avantageuses dotée d’exceptionnelles boiseries conçues par l’ébéniste Mancel.

Classé Monument Historique, le château est aujourd’hui la propriété d’Olivier de Lorgeril. Représentant de la 19e génération de sa famille à gérer le domaine, la visite présente le quotidien de ses ancêtres. Elle nous fait également découvrir l’histoire d’une entreprise qui a grandement contribué au développement de la richesse de cette lignée de marins avertis : la Compagnie des Indes.

Aujourd’hui, si le domaine accueille chaque année près de 140 000 visiteurs, c’est aussi et surtout grâce à l’idée lumineuse qu’ont eu les grands-parents de l’actuel propriétaire : transformer une partie du jardin en parc zoologique. Il y a maintenant 50 ans, Régis de Lorgeril et son épouse Josette Barbezet ont en effet décidé de dynamiser la propriété familiale en présentant aux visiteurs quelques animaux exotiques.

D’abord modeste, cette activité s’est grandement développée au fil du temps. Aujourd’hui, plus de 400 pensionnaires peuplent les allées de ce zoo unique au monde. Parmi eux, lions, tigres, dromadaires, girafes mais aussi 10 espèces différentes de singes et de multiples oiseaux.

Chaque jour, de nombreux spectacles et divers ateliers pédagogiques visant à sensibiliser le public à la protection de l’environnement sont organisés dans le décor de cette belle demeure Renaissance.