Carpe diem : même ceux n’ayant pas vu « Le cercle des poètes disparus » connaissent cette locution latine signifiant "Cueille le jour sans te soucier du lendemain ». Et, s’il y a un pays où l’invitation du philosophe Horace à jouir des plaisirs de la vie a été entendue, c’est bien la France. Ici, les plaisirs des yeux, de l’esprit et du palais ont en effet de quoi largement s’épanouir comme l’illustre cette (petite) sélection.
Le pays de Molière aurait pu inspirer ce fameux « carpe diem » au philosophe romain car, si dans l’Antiquité la Gaule n’était pas encore la 1ère destination touristique mondiale, son art de vivre y était déjà apprécié.
Un mode de vie tout droit inspiré d’un autre philosophe antique : Epicure à qui l’on doit l’épicurisme, une doctrine priorisant la satisfaction des besoins du corps.
Aujourd’hui, nos corps peuvent aisément parcourir la France de long en large pour déguster de gourmandes recettes, découvrir de beaux monuments ou admirer des œuvres légendaires. Oui mais comment choisir ?
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La Tour Eiffel, le Mont Saint-Michel, le château de Versailles : si ces monuments sont mondialement connus, le patrimoine français ne se résume pas à ces 3 merveilles. D’autres valent également le détour comme :
Le château du Haut-Koenigsbourg en Alsace
Forteresse imprenable au Moyen-Âge avec son emplacement à plus de 700 mètres d'altitude, en grande partie incendiée au 17e siècle, utilisée comme repère de brigands pendant une longue période d’abandon...
L’histoire de cette bâtisse ayant inspiré Miyazaki est riche en rebondissements ! Surplombant le massif des Vosges, ce « château du Roi » (en allemand) a traversé 9 siècles de conflits entre la France et son voisin germanique.
Aujourd’hui il offre aux visiteurs un beau voyage dans le temps entre son donjon, ses tours, son jardin, son logis et son époustouflant panorama à contempler en buvant un bon vin blanc issu de cette prolifique terre viticole.
La cité médiévale de Carcassonne en Occitanie
On reste dans le majestueux, grandiose et médiéval avec cette construction constituée de 3 km de remparts (!), 52 tours, un château, une basilique et un théâtre en plein air.
Erigée au 13e siècle, la cité dont les origines remontent à la période gallo-romaine a été rénovée par Viollet-le-Duc au 19e et est classée au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1997. Plusieurs fois menacé de destruction, cet impressionnant témoignage de l'architecture du Moyen-Âge attire désormais tous les amateurs de vieilles pierres et d’histoire qui, après son exploration, pourront aller prendre un bon apéro au bord du canal du Midi tout proche.
Cité Internationale de la Gastronomie à Lyon, Cité du vin à Bordeaux : si ces 2 villes incarnent bien la gastronomie française, 2 autres villes ne sont pas à négliger lorsqu’il s’agit de bien manger :
Lille, la capitale des Hauts-de-France
Welsh, carbonade flamande, Potjevleesch, fricadelles, chicons au gratin… La riche histoire de Lille nous a légué de nombreuses spécialités culinaires à idéalement apprécier dans un estaminet, ces restaurants simples et conviviaux faisant partie du patrimoine culturel de la région. Des plats authentiques et copieux pensés pour affronter le climat du Nord mais que l’on peut apprécier en toute saison, par exemple après un tour à la grande braderie de Lille (où les moules-frites sont reines) ou après un re-visionnage de « Bienvenue chez les ch’tis » donnant envie de tester le fameux maroilles.
Sur une note plus sucrée, les gaufres de la maison Méert (ouverte depuis 1761 !) ou le délicat gâteau à la meringue Le Merveilleux sont tout aussi incontournables.
Bayonne, la perle du Pays basque
Direction la Nouvelle-Aquitaine pour découvrir d’autres saveurs ancestrales. Parmi les stars des fourneaux, on trouve le bien nommé poulet basquaise et sa sauce relevée au piment d'Espelette, ce condiment phare originaire de la ville du même nom à qui l’on doit aussi l’Axoa de Veau.
Autres spécialités à base de viande populaires dans ce département des Pyrénées-Atlantiques : le porc Kintoa et le fameux jambon… de Bayonne. Les becs sucrés ne sont pas en reste avec le non moins célèbre gâteau basque et, depuis le 17e siècle, le chocolat. Une gourmandise encore aujourd’hui développée sur place par de nombreux maîtres chocolatiers prêts à partager leurs secrets de fabrication avec les curieux.
Direction le Grand Ouest avec 2 régions revendiquant la paternité du cidre et dont l’histoire, marquée par leur proximité/rivalité avec l’Angleterre, attire chaque année des millions de visiteurs.
Le Golfe du Morbihan en Bretagne
Une légende dit que cette mer intérieure de 12 000 ha compterait autant d'îles que de jours dans l'année. Une multitude de points de vue imprenables et 180 km de sentiers côtiers attendent ainsi les marcheurs sur l'île-aux-Moines (la plus grande du golfe) ou ses petites sœurs, une quarantaine d’iles dont certaines encore inhabitées. Après la découverte de ce préservé parc marin direction Vannes, la capitale du Morbihan classée Ville d'art et d'Histoire ou, pour compléter votre découverte de paysages naturels, sur la Côte d'Emeraude près de Saint-Brieuc. La Préfecture des Côtes-d'Armor est en effet idéale pour passer un week-end gourmand et s’immerger dans cette Bretagne pleine de surprises.
La Normandie
A propos de surprise, le monde de l’art de la fin du 19e siècle en eut une de taille en découvrant l’impressionnisme. Un mouvement artistique né en Normandie sous les pinceaux d’Eugène Boudin, le pionnier originaire d’Honfleur, et développé ensuite (entre autres) par Claude Monet dans sa célèbre maison de Giverny.
Au musée des Beaux-Arts de Rouen les œuvres de l’un de ses maîtres, Camille Corot, cohabitent avec celles de son condisciple Edgard Degas et d’autres tableaux issus de ce courant ayant révolutionné l’histoire de l’art peuvent aussi être admirés au MuMa du Havre.
Quatre villes pour un inspirant voyage en terres impressionnistes à faire à son rythme et en s’appuyant sur les itinéraires centralisés par Liligo, le comparateur de voyages permettant gratuitement de trouver les modes de transport et d’hébergement les plus économiques en quelques clics.
Bon(s) voyage(s) !
Valérie de Comme des Français
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Idées complémentaires dans 3 des régions évoquées :
